R Leporis: Vampirin Yıldızı

Daha Çok Hind’in Kızıl Yıldızı olarak bilinen R Leporis, gece gökyüzündeki nadir bir yıldız. Ve kırmızının şaşırtıcı bir tonuna sahip. Yıldızın kaşifi olan 19. Yüzyıl İngiliz astronom John Russell Hind teleskobunda “… siyah bir alandaki bir kan damlası gibi” belirdiğini söylemişti. Takımyıldız Tavşan’da (Lepus) yaklaşık 1360 ışık yılı uzakta yer alan yıldız, parlaklığını yaklaşık 14 aylık bir periyodda değiştiren Mira türü bir değişen yıldız. R Leporis şimdilerde bir karbon yıldızı, aşırı karbon bolluğuna sahip çok soğuk ve fazlaca evrimleşmiş bir kızıl dev olarak tanınıyor. Karbon yıldızlarındaki fazlalık karbon, ölmekte olan yıldız çekirdeğine yakın helyum füzyonuyla oluşturuluyor ve yıldızların dış katmanlarına doğru çıkıyor. Bu çıkış CO, CH, CN ve C2 gibi basit karbon moleküllerinin aşırı bolluğuna yol açıyor. Soğuk yıldızların enerjilerinin büyük bölümünü kırmızı ve kızılötesi ışıkta yayınladıkları doğru olsa da karbon molekülleri geriye ne kadar yeşil ışık kaldıysa fazlaca soğururlar ve karbon yıldızlarına özellikle derin bir kırmızı renk verirler. Ama R Leporis karbon zengini atmosferini güçlü bir yıldız rüzgarı yoluyla çevredeki yıldızlararası maddeye kaybediyor ve bir gezegenimsi nebulaya geçişine yakın olabilir.

Görsel & Telif: Martin Pugh