Kozmik Çapışma Galaktik Yüzüğü Dövüyor

Bir galaksi nasıl bir halka şeklini almış olabilir? Sağda görülen mavi galaksinin kenarı, yeni oluşmuş, aşırı parlak dev yıldızlardan meydana gelen, çapı 150,000 ışık yılı olan halka benzeri uçsuz bucaksız bir yapı. Bu galaksi (AM 0644-741) bir halka galaksi olarak biliniyor ve muazzam bir galaksi çarpışmasının sonucu.  Galaksiler çarpıştığında birbirlerinin içinden geçerler, elbette yıldızları nadiren birbirleriyle temas eder. Halka benzeri şekil, bütün küçük galaksinin büyük olanın içinden geçmesinden kaynaklanan kütle çekimsel bozulmanın sonucu. Bu olduğunda, yıldızlararası gaz ve toz sıkışık hale gelip bir yıldız oluşum dalgasının, durgun bir suyun yüzeyindeki dalgacığa benzer şekilde çarpışma noktasından dışarı doğru hareket etmesine yol açar. Muhtemel işgalci galaksi, Hubble (görünür) ve Chandra (X-ışın) uzay teleskoplarının bu birleşik görüntüsünde solda yer alıyor. X-ışınları pembeyle gösteriliyor ve büyük ihtimalle galaksi çarpışmasından sonra oluşmuş olan enerjik kara deliklerin veya nötron yıldızlarının bulunduğu yerleri tarif ediyor.

Görsel: X-ışın: Chandra (NASA, CXC, INAF, A. Wolter et al.); Optik Bölge: Hubble (NASA, STScI)