Satürn’ün Kuzey Kutbu Etrafındaki Aurora

Satürn’ün auroraları Dünya’dakiler gibi mi? Bu sorunun cevabını bulmak için Hubble Uzay Teleskobu ve Cassini uzay aracı, Cassini’nin Eylül 2017’de gaz devi etrafındaki son dönüşleri sırasında eş zamanlı olarak Satürn’ün Kuzey Kutbu’nu izlediler. Bu süre içerisinde Satürn’ün eğimi Kuzey Kutbu’nun Dünya’dan açıkça görülebilmesine neden oldu. Bu görüntü, hepsi yakın zamanda Hubble tarafından alınan, Satürn’ün bulutları ve halkalarının optik görüntüleri ve de auroranın morötesi görüntülerinin bir kompoziti. Dünya’da olduğu gibi Satürn’ün kuzey auroraları kutup çevresinde tam ya da parçalı halkalar oluşturabilir. Ama Dünya’dakinin aksine Satürn’ün auroraları genellikle spiral şeklindeler ve gece yarısından ve şafaktan hemen önce parlaklıkta zirve yapmaları daha muhtemel. Jüpiter’in auroralarına zıt biçimde Satürn’ün auroraları, gezegenin iç manyetik alanını yakındaki değişken güneş rüzgarına daha çok bağlıyor gibi duruyorlar. Satürn’ün güney auroraları da 2004’te, gezegenin Güney Kutbu Dünya’dan açıkça görülebildiğinde benzer şekilde görüntülenmişlerdi.

Görsel: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, J. DePasquale (STScI), L. Lamy (Obs. Paris)