Hayabusa2’den Ryugu Asteroidi
Bu büyük uzay elması, yaklaşık olarak 80 milyar dolar değerinde. Yalnızca şekli elmasa benzese de asteroid 162173 Ryugu’nun büyük oranda nikel ve demirden oluştuğu düşünülüyor. Ryugu gibi asteroidler pek çok sebeple ilgi çekiciler, belki de en önemlisi Dünya’ya yakın bulunmalari ve uzak gelecekte bir gün bir çarpışma tehlikesi oluşturabilecek olmalari. Daha yakın gelecek açısındansa Ryugu’nun önemi, madencilik için buraya uzay araçları göndermenin gelecekte belki mümkün olmasından, bu sayede de insanlığa yeni bir önemli metal kaynağı sağlayacak olmasından kaynaklanıyor. Bilimsel olarak Ryugu önemli çünkü Güneş Sistemimizin milyarlarca yıl önce nasıl oluştuğu ve yörüngesinin neden Dünya’ya bu kadar yaklaştırdığına dair bilgi taşıyor. Japonya’nın robotik Hayabusa2 uzay aracı, bu bir kilometre genişlikteki asteroide Haziran’ın sonlarında ulaştı. Bu görüntü, Hayabusa2 uzay aracının varışından önce bilinmeyen, kayalık alanlar ve kraterler de dahil yüzey şekillerini gösteriyor. Önümüzdeki üç ay içerisinde Hayabusa2’nin, kendisi Dünya’ya geri getirmek için asteroidin yalnızca küçük bir parçasını alırken; kimisi Ryugu’nun üzerine inecek ve zıplayarak etrafta gezinecek olan çok sayıda sondayı serbest bırakması planlandı.