NGC 6960: Cadı Süpürgesi Nebulası

10,000 yıl önce, insanlığın bilinen tarihinin şafağından önce, yeni bir ışık gece gökyüzünde aniden belirdi ve birkaç hafta sonra söndü. Bugün bu ışığın bir süpernovadan yani patlayan bir yıldızdan kaynaklandığını biliyoruz ve genişlemekte olan kalıntıyı Peçe Nebulası süpernova kalıntısı olarak kaydediyoruz. Bu keskin teleskobik görüntünün merkezinde Peçe Nebulası’nın NGC 6960 olarak kataloglanan ama daha az resmi adıyla Cadı Süpürgesi Nebulası olarak bilinen batı bölümü yer alıyor. Kataklizmik bir patlamada dışarı çıkan yıldızlararası şok dalgası uzayda yıldızlararası maddeleri süpürüp uyararak ilerliyor. Dar bant filtrelerle görüntülenen parlak flamentler bir çarşaf üzerindeki uzun kırışıklıklar gibi, atomik hidrojen (kırmızı) ve oksijen gazına (yeşil, mavi) belirgin şekilde ayrışmış halde, neredeyse yandan görünüyorlar. Tüm süpernova kalıntısı takımyıldız Kuğu (Cygnus) yönünde, yaklaşık 1400 ışık yılı mesafede bulunuyor. Bu Cadı Süpürgesi gerçekte 35 ışık yılı boyunca uzanıyor. Karedeki, karanlık bir bölgede çıplak gözle görülebilen parlak yıldız 52 Cygni’nin bu kadim süpernova kalıntısıyla bir ilgisi bulunmuyor.

Görsel & Telif: Martin Pugh (Heaven’s Mirror Observatory)