NGC 253: Tozlu Ada Evren

Işıldayan NGC 253 görülebilen en parlak spiral galaksilerden ve aynı zamanda en tozlu olanlardan birisi. Kimileri tarafından küçük teleskoplardaki görünüşünden dolayı Gümüş Dolar Galaksisi, ya da güney takımyıldızı Heykeltıraş’ın sınırları içerisindeki konumu nedeniyle yalnızca Heykeltıraş Galaksisi olarak anılıyor. 1783’te matematikçi ve astronom Caroline Herschel tarafından keşfedilen tozlu ada evren yalnızca 10 milyon ışık yılı uzakta yer alıyor. Yaklaşık 70 bin ışık yılı genişlikteki NGC 253 kendi Yerel Galaksiler Grubumuza en yakın olan Heykeltıraş Galaksi Grubu’nun en büyük üyesi. Spiral toz şeritlerinin yanında toz uzantıları da bu keskin renkli görüntüde yıldız kümeleri ve yıldız oluşum bölgeleriyle süslenmiş olan galaktik diskten yükseliyor gibi görünüyor. Fazla toz içeriği aşırı yıldız oluşumuna eşlik ediyor ve NGC 253’e yıldız patlaması galaksisi tanımını kazandırıyor. NGC 253 aynı zamanda, muhtemelen galaksinin merkezine yakın dev kara deliklerden kaynaklanan güçlü bir yüksek enerji X-ışınları ve Gama-ışınları kaynağı olarak da biliniyor.

Görsel & Telif: Stefano Cancelli, Paul Mortfield