NGC 6369: Küçük Hayalet Nebulası

NGC 6369, gece göklerinde, daha çok Küçük Hayalet Nebulası adıyla bilinen soluk bir görüntüdür. 18’inci yüzyıl astronomu Sir William Herschel tarafından, bir teleskop kullanarak takımyıldız Yılancı’yı araştırdığı sırada keşfedildi. Herschel, yuvarlak ve gezegen şekilli nebulayı Gezegenimsi Nebula olarak sınıflandırmıştı. Ama genel olarak gezegenimsi nebulaların gezegenlerle hiçbir ilgisi bulunmaz. Bunun yerine, Güneş benzeri yıldızların yaşamının sonunda, ölmekte olan yıldızın çekirdeği bir beyaz cüce haline gelmek üzere büzülüp dış katmanları uzaya doğru genişlerken oluşan gazlı örtülerdir. Merkeze yakın görülen beyaz cüce, morötesi dalga boylarında kuvvetli bir şekilde ışıma yapıyor ve genişleyen nebulanın parlamasının gücünü sağlıyor. Hubble Uzay Teleskobu’nun verileriyle oluşturulan bu etkileyici görselde, NGC 6369’un şaşırtıcı derecede kompleks detayları ve yapıları gözler önüne seriliyor. Nebulanın asıl küresel yapısı yaklaşık olarak bir ışık yılı genişlikte ve iyonize oksijen, hidrojen ve azot atomları sırasıyla mavi, yeşil ve kırmızı renklerde parlıyor. 2,000 ışık yılı uzaktaki Küçük Hayalet Nebulası, aşağı yukarı 5 milyar yıl sonra kendi gezenimsi nebulasını oluşturacak olan Güneşimizin kaderinin anlık bir görüntüsünü sunuyor.

Görsel: Hubble Heritage Team, NASA