Bilinmeyen bazı sebeplerden ötürü NGC 6357 şu ana kadar keşfedilen en büyük yıldızlardan bazılarını oluşturuyor. Yıldız oluşumunun bu kompleks harikalar diyarı, devasa yıldız kümesi oyuklarını çevreleyen çok sayıda toz ve gaz filamentinden oluşuyor. Girift örüntüler, yıldızlararası rüzgarlar, radyasyon basınçları, manyetik alanlar ve kütleçekim arasındaki karmaşık etkileşimlerin bir sonucu. Görsel Hawaii’de bulunan UKIRT Teleskobu’yla SuperCosmos Sky Surveys kapsamında elde edilen görünür ışığın (mavi) yanı sıra NASA’nın yörüngedeki Spitzer Uzay Teleskobu’yla elde edilen kızılötesi ışığı (turuncu) ve yine NASA’nın yörüngedeki Chandra X-ışın Gözlemevi’yle elde edilen X-ışın ışığını (pembe) da içeriyor. NGC 6357 yaklaşık 100 ışık yılı boyunca uzanıyor ve Akrep Takımyıldızı yönünde yaklaşık 5,500 ışık yılı mesafede bulunuyor. Şu an NGC 6357 içinde görülen en büyük yıldızlar önümüzdeki 10 milyon yıl içinde patlamış olacaklar.
Görsel: X-ray: NASA/CXC/PSU/L. Townsley et al; Optical: UKIRT; Infrared: NASA/JPL-Caltech